游戏快报

半年收入超10亿,这家靠女性向游戏低调赚钱的公司10年了

半年收入超10亿,这家靠女性向游戏低调赚钱的公司10年了

今年年初,看到iOS畅销榜Top5的《浮生为卿歌》,很多人才发现友谊时光(原玩友时代)的实力超过了自己的想象。

这家公司地处苏州,很少抛头露面,旗下的游戏却总能在榜单上出现,例如《熹妃传》《熹妃Q传》《精灵食肆》等等。去年10月,他们还赴港IPO,成了「女性向游戏第一股」。据公告显示,今年上半年他们的收入约为10.5亿。

11月7日,友谊时光在苏州奥体中心举办了10周年庆典。借此机会,葡萄君也复盘了他们10年的创业历程,试着解码这家低调赚钱的公司。

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「女儿国」与页游时代

2008年,决定创业的蒋孝黄创办了一个叫做「女儿国」的网站。

那时在互联网的浪潮下,虚拟社区、交友网站、垂直类应用类的项目如火如荼。反复推敲之后,蒋孝黄决定瞄准女性群体,建立一个女性向的社交资讯平台,并鼓励用户建立自己的兴趣圈子和粉丝社群。

这个定位帮“女儿国”积累了不少用户,团队也试着代理了几款页游。然而女性用户对市面上常见的三国游戏不感兴趣,数据并不好看。于是他们决定亲自上阵,自研一款女性向游戏试试。

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友谊时光董事长蒋孝黄

经过一番调查,团队发现了一个潜在的机会:当时《穿越时空的爱恋》《宫锁心玉》等古风小说和影视剧很火;不少90后还会在QQ群和论坛用古腔古调的台词玩角色扮演,甚至有两个女生在一个帖子下面聊了2年。于是他们聘请了一位历史专业、熟悉传统文化的负责人,准备做一款古风游戏。

为了组建研发团队,蒋孝黄发动了自己的人脉资源,开始四处寻找人才,组建团队。由于担心坐落在居民楼里的办公室面积太小,显得寒酸,他往往要到旁边的咖啡馆面试。而且在人手紧张,团队缺乏经验的情况下,他还兼任了Linux服务器安装,技术运维,DBA等方面的工作。

2010年10月,在公司账面资金只能撑3-4个月的情况下,页游《宫廷计》上线,首月流水达到了30万——虽然不多,但他们终于有了稳定的盈利,也打出了名气。几款产品联运下来,公司也扩展到了近百人的规模。

账上的钱多了之后,团队陆续研发了几款SLG、SNS和战棋RPG页游。SLG的数据不错,但技术框架出了问题,为了重构服务端程序,错过了腾讯游戏大厅的免费推广;后两款的数据也比较一般。而从长期来看,女儿国的用户数量并不大,大部分产品都要和外部平台联运,公司的发展遇到了瓶颈。

2011年底,看到iPhone4的崛起,蒋孝黄觉得手游是个机会。

手游时代的研发转型与升级

对于刚刚跑通页游开发流程的团队来说,技术显然是最难搞定的事情。

友谊时光第一款手游的客户端主程三丰从没接触过手游研发,接到任务之后,他先从淘宝上买了本《C++Primer》,开始自学脚本语言Lua,「第一次用Lua还真不习惯,这下标怎么还不是从0开始,而是从1开始呢?」

据程序谪鹄回忆,公司刚刚开发手游的时候用的是Cocos一代,它没有编辑器,大家要学习xml去手动调整界面;不能发布到移动平台,每修改一处,就要运行一次查看。由于经常工作到晚上10点以后,个别技术人员甚至带着睡袋上班。

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《宫廷风云》

2012年底,《宫廷风云》上线,友谊时光看到了女性向古风游戏的红利,开始研发各个品类的同类题材产品,积累数值,战斗系统的研发经验。2015年,在数次登门拜访隐居浙江的作家解语,并签下《熹妃传》的永久版权之后,他们推出了第一款月流水超千万的手游《熹妃传》,也打响了发行品牌玩友时代的名头。

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《熹妃传》

不过同样是在这个时期,友谊时光意识到了自己的短板。谪鹄说,他们的第一代编辑器不太完善,使用C++极其容易崩溃,安卓机型适配问题不断。而且越来越多厂商开始进入女性古风领域,他们需要提升技术实力,建立更高的竞争壁垒。

于是在接下来的时间,友谊时光开始改善研发流程,引进相关人才,建设技术和美术中台,试着提升自己的3D制作能力。

2017年初,友谊时光成立了引擎开发部,并推出了引擎技术平台FTEngine,用其实现了资源监测,性能检测,剧情编辑器,捏脸等功能。美术中心也开始使用分镜设计+编辑器的方法来制作剧情动画——后来它被应用到了Q版+写实的《熹妃Q传》当中。

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《熹妃Q传》

据招股书显示,2018年,《熹妃Q传》为友谊时光贡献了6.92亿的收入,成了公司新的支柱产品。

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而到了年初,几款3D产品的积累终于在《浮生为卿歌》上体现了出来。根据名城苏州网的报道,《浮生为卿歌》的研发时间超过两年,成本超过3000万。它采用了3D开放视角,实现了实时天气和无缝大场景衔接——这种逼近主流MMO的美术品质大大降低了它的买量成本,这才有了文章开头iOS畅销榜Top 5的成绩。

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用10年打造的「女性向游戏第一股」

在我眼中,友谊时光肯定不是最顶尖的研发/发行公司,但它可能是市面上短板最不明显的女性向游戏厂商。

与这条赛道上工业制作能力最强的厂商相比,他们的优势在于对大众圈层的理解,以及在玩法和系统上的优势——玩过《浮生为卿歌》的话不难发现,它有点儿像是卡牌回合制与MMO的融合,这种设计显然更接地气。

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今年上半年友谊时光几款产品的收入情况(来自半年报)

如果与那些刚刚试水女性向的中小公司相比,友谊时光的研发和发行实力又成了它的竞争壁垒。除了中台和3D研发管线,他们在2016年就成立了海外发行团队,在中国港澳台,日韩和北美都打过胜仗,还在中国香港和韩国组建了子公司。而《浮生为卿歌》又让他们有了大预算投放的经验。

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《浮生为卿歌》买量素材

而现在,除了古风女性向这一优势赛道,友谊时光还推出了二次元模拟经营《精灵食肆》,并计划推出职场题材的《杜拉拉升职记》,仙侠题材的《此生无白》等产品。另外,他们还在探索非女性向的卡牌和SLG,并试着进入文创行业,打造IP生态——作为一家10年的公司,他们有这个底气。

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在半年报中出现的在研新品

在10周年庆典上,友谊时光董事长蒋孝黄回忆了公司的历程,一遍又一遍地感谢大家,几度哽咽得说不出话。而在为八年以上老员工颁奖的环节,人事行政中心的张静怡回忆,2011年她第一次主办年会的时候现场只有4桌人;而今天是她办的第九场年会,现场有2000人——讲到这儿她泣不成声。

在演讲快结束的时候,蒋孝黄说在今年和未来的2年,他个人将拿出8000万股,奖励给公司的业务骨干和后起之秀。他还说希望有一天,当步履蹒跚,年华老去的时候,同事们还能记得大家在一起的友谊时光。

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现场还抽奖送出了汽车的一年使用权

(本文资料主要来自友谊时光十周年特刊)