游戏快报

离开米哈游后,他做了5年的游戏,上线却遭遇了口碑风波


2018年4月14日,踢踢在B站上传了第一部vlog。视频中,他说自己离开了工作4年的米哈游,打算全职制作独立游戏。 


 


他的第一款作品《微光之镜》于1月10日正式上线EA版本。此前,这款产品已经受到了不少关注。 


它的两位兼职美术都来自米哈游,其中之一的CiCi曾为崩坏系列设计了琪亚娜、芽衣、八重樱等角色的初版形象,同时他也是米哈游的第一位员工(目前为《原神》的高级美术总监) 


CiCi设计的角色


 此外,《微光之镜》曾在过去的Steam新品节期间,登上了直播观看人数榜第一。去年拿到版号后,它甚至募集到了72万元的众筹金额,这在独立游戏领域是很难想象的数字。 


不过,《微光之镜》的研发历程并不顺利。从最初计划的一年半完工,到去年宣布暑期上线,再跳票至今年初,踢踢的心情也经历了一波三折。 


最要命的是,游戏上线后的口碑也风雨飘摇。


有人认为它的游戏性、优化不足,空有美术,其中58元的定价让不少人气愤——作为对比,同类的《空洞骑士》仅售48元。更有up主制作视频,表示要撕下其“国产独游”的遮羞布。 


 我很好奇,这几年来踢踢经历了什么?他当初为什么毅然决然地离开米哈游?现在又会不会后悔?在《微光之镜》上线前后,我和踢踢聊了两次。





01




做游戏,是踢踢从小就认准的事情。 


小学,他从堂哥那里拿到了一台GameBoy,马上就被《宝可梦》所吸引。一节英语课上,老师布置了一篇作文,题目是梦想。轮到踢踢朗读时,他说梦想是做游戏,结果全班哄笑一片。 


尽管那时游戏还是“精神鸦片”,但踢踢的内心非常坚定。从高中开始,他就尝试用RPG Maker做了很多简陋的游戏。 不过到了大学,踢踢反而迷茫起来。他在上海交大学的是网络信息安全,虽说也是计算机专业,但和正经的游戏开发还是差距颇大。


第一份实习,他去了交大对面紫竹园区的英特尔。干了三四个月,踢踢开始感到无聊。那时《崩坏学园2》上线不久,他想起米哈游的创始人也是交大的学长,便在微博私信了大伟哥,寻求建议。 


没想到,大伟哥很快就回复,“你先过来,聊完可能就有方向了。” 


就这样,踢踢去到米哈游,接受了蔡浩宇、大伟哥还有市场部Leader的面试。彼时米哈游还是四十人左右的创业团队,正缺一个web开发,考虑到踢踢此前有相应经验,公司很快就发放了offer。 


 


《崩坏学园2》客户端的底层架构简易,很难承载复杂的运营活动。因此在大部分运营节点时,游戏很多市场宣发及玩家互动活动都需要转到web端进行。 


入职之后,踢踢负责了米哈游所有web端的项目。他做的第一个项目是万圣节的裂变邀请———玩家在游戏内跳转到web页面,点亮灯笼后传给朋友,邀请他们继续点灯。 


虽然刚开始的项目体量很小,但游戏每次大版本更新,通常会穿插2~3次运营活动,踢踢基本每周都要做好一个项目。幸运的是,当时他的Leader非常放权,并且团队只有踢踢一个web开发,很多活动的策划及技术都由他一人完成。 于是他开始想着法子,看看能不能做点游戏。 


《崩坏3》有个角色叫爱酱,提起她,玩家可能都知道“殴打爱酱”的梗。其实早在游戏预约阶段,米哈游就尝试塑造她的人设。 


一次,踢踢做了一个沙雕主题的活动。玩家需要抛出各种奇怪的东西,将爱酱打到一定血量后,就有概率获得预约活动的礼品,或是测试资格。得益于内容形式的“怪”,活动在玩家之间的传播也非常广。 


 


而通过一系列web端的互动小游戏,《崩坏3》最终仅在官网就收获了八九十万的预约量,比起同期同类游戏,超出了几倍。 


在这期间,米哈游开始成长起来,变成了几百人的公司,web部门的人员也多起来,踢踢主要负责主管web活动的策划和开发,这是一个类似产品经理加技术的复合职务。 


接着,踢踢继续做了几十款“乱七八糟”的小游戏,玩家也开始调侃米哈游是“页游大厂”。比如为了推广两首好听的角色曲,他做了一个音游——这是让玩家欣赏并记住音乐最直接的方式。 


又比如,在圣诞节活动时,他基于CreateJS做了一个偏大体量的横版网页游戏。玩家可以操纵姬子进入圣诞小镇,和各个NPC互动,游戏同时还具备了解谜要素、扭蛋系统、和排行榜功能。 


 


做完这个项目后,在Leader的推荐下,踢踢转到了游戏部门参与一个预研项目,正式开始了游戏开发之路。 


在这段时间中,踢踢与CiCi相识。两人的游戏口味重合度非常高,《Ori》《空洞骑士》《光之子》《冒险岛》,都在两人的游戏生涯里占据了很重要的份量。双方很多想法不谋而合,只要说一句,就能互相get到对方。 


再后来,踢踢去到《崩坏3》担任技术研发,如果顺着这条路线发展下去,他大概会成为更加资深的游戏开发程序员。但这和踢踢的规划完全不一样,比起纯技术研发,他更想往制作人的方向发展技能树。 


在纠结之时,CiCi对踢踢说,“如果你想要自己做游戏,尽管放心去做,我全力支持。”考虑再三,踢踢决定离开米哈游,扎进独立游戏领域。






02




当然,做独立游戏也会面临不少难题,首先需要克服的就是“钱”。 


踢踢事先做了很多考虑。比如在最贵的人力成本方面,如果按照市场价格,花3万去招一个程序,项目做个两年,那可能最后都赚不回成本;如果去招萌新,那又会涉及到磨合、培训方面的难题。 


《微光之镜》从始至终保持了三人队伍,踢踢全职负责策划及技术,CiCi和另一位前同事Moomin兼职美术,采取合伙人制,不发工资,等项目上线后再分红,这样就省去了一大笔人员开支。由于是线上合作,也不存在办公场地的租用。 


5年里,有过不少资方找来,踢踢不想产品被资方影响,一一婉拒。而且自工作以来,他一直为了做游戏而攒钱,因此在把成本控制得足够低的情况下,仅靠积蓄也可以勉强坚持到游戏做完。 


项目开始后,他们开始思考游戏的大方向。 


回顾过往游戏经历,团队特别喜欢2D横版卷轴和银河恶魔城类游戏。横版视角能兼顾场景和角色的表现力,便于发挥美术原画的优势。随着镜头推进,画面聚焦角色的微表情和动作,可以传递出一种舞台剧的风格,这是其他视角所不具备的。 



而银河恶魔城则有着很强的探索感,随着能力和关卡的解锁,有种真正在冒险的感觉。 


当时市面上有不少受欢迎的同类产品,比如《Ori》《空洞骑士》。踢踢觉得,这些游戏场景都偏阴暗,玩家在寻找出路时,会有一定的心理压力。 


踢踢他们从小就喜欢玩网游《冒险岛》。“它其实塑造了一个很丰富的奇幻冒险世界观,即使在战斗过程中,玩家也会有种休闲感。这世界上的苦难、负面情绪已经很多了,我们更希望玩家可以在一个阳光明媚的环境里战斗,因此《微光之镜》会更偏童话风格。” 


工作室名字枫屋游戏也由此而来。他们想要传递的感觉是——在枫树叶影斑驳的午后,有一个温暖的小屋,里面亮着小小的屏幕,几个玩家在里面分享着游戏本真的快乐。 


 


想要做好休闲美好的氛围设计,这里面涉及到场景的视觉观感、场景交互的真实感、探索的节奏感等等。开发伊始,团队就在场景搭建方面努力。 


大部分传统2D游戏会给平面分n个层,层数越多,景深就越真实。团队不满足于此,打算做正常人眼透视视角下的无限层。 


简单来说,他们在引擎里搭建了Z轴,在3D环境下布置整个2D场景,比如一棵树可以放在Z轴深度为10或10.1、10.2的任意一个坐标,这样玩家从2D平面上看过去,每个景物的景深都很真实。 



为了实现这个美术效果,踢踢花了不少力气。2017年版本的Unity功能不足,不支持场景元件的复杂嵌套。美术做好了一颗树,很难将各种树和草丛以不同方式组合进场景里。为了方便地编工作,踢踢开发了一些基础的工作流工具,用于拼接整个场景,检验场景有无出错。 


出于团队审美和剧情设定考量,《微光之镜》的主角有着一袭梦幻唯美的大面积长发。但在实际制作时,踢踢却发现这是一个大坑。 


2D游戏里很少能看到大面积长发的处理方式。《光之子》是3D的建模,头发用程序运算;《蔚蓝》是像素游戏,把头发画成几个圆球形去拖拽处理,也能很好地模拟出头发飘动的效果。 


但《微光之镜》的女主一共有7根大长发,9根短的前发和侧发,为了模拟波浪形的头发运动,每根长发都绑定了7根骨骼,短发则分别有1-4根骨骼,每根骨骼都要逐一K帧来制作头发动画。在这种情况下,工作量骤升,并且角色在转身等运动情况下还容易穿帮。翻看过去几年的开发日志,踢踢一直在微调头发的动画效果。 


 


《微光之镜》发售后,靠着美术吸引了一大批玩家。只不过,游戏在战斗玩法设计上,却经历了一波三折。


 



03




踢踢在前两年的前期摸索阶段,一共推翻了两版战斗方案。 


最早,踢踢想的战斗方案更偏策略性。《猎天使魔女》中,玩家可以拾取怪物掉下的部件,充当武器;《崩坏学园2》则有一种放置类道具,玩家可以在地面放置一个持续攻击的枪械。两者灵感结合,踢踢想深挖出一个怪物掉落技能道具,道具之间有组合关系的玩法。 


举个直观的例子。玩家在战斗时可以在地上扔出一个放大镜,任何技能通过放大镜都会得到增强。如果放开脑洞,或许道具之间能组合出非常夸张、戏剧的效果。 


在预研过后,踢踢发现这又是一个大坑。一个月时间,他做了七八种道具。但想要保证每个道具都尽可能地互相产生交互,设计复杂度实在太高,再考虑到平衡性和稳定性的需求,这远远超出了独立小团队能够开发和测试的量级。 


第二个方案是从《地平线:零之曙光》汲取的灵感——游戏的一个核心玩法是,玩家使用不同的武器去射击怪物弱点,不仅要考量周遭环境,保证射击过程中自己是安全的,还要在操作中,既有准头又有预判。 


踢踢希望在2D游戏中实现这种玩法。当玩家用普攻给怪物打上标记后,可以使用技能屏息射箭,数个标签会围绕怪物旋转,比如造成伤害、挂载Debuff、为玩家补血、召唤出召唤物等等,被屏息弓箭击破的标签会触发其作用。 


 


然而实际做出来后,这个玩法又引出了一系列问题。玩家在2D场景里,屏息时如果遇到怪物攻击,可躲避的空间比起3D游戏要少了一个维度。而且玩家往往还需要一定时间去判断标签的功能与瞄准,风险巨大。而即使成功射出了箭矢,也可能无法射中自己理想的标签,白白浪费一次机会。 


因此玩家可能反而会采取保险手段,只用普通攻击。这和团队的设计目标相悖。“想了很久,始终没能找到一个合理的方式去平衡这个机制。” 


辗转两次后,为了保证产品能够最终产出,踢踢想到了目前“稳中求进”的设计方案。 


为了让战斗契合银河恶魔城的探索感,他设计了一套简易的技能系统。比如主角的二技能“光聚”,除了能造成AOE延迟爆炸,还可以对范围内的物体产生时停效果,既可以用于攻击、防御,也可以用于平台跳跃方面的场景解谜。虽然技能数量有限,但每个至少会有2~3种作用。 


 


过往银河恶魔城产品大多都是近战,你一刀我一刀,玩家要躲攻击,找间隙输出。《微光之镜》不同。踢踢一开始就想让游戏体验更加自由、新鲜,便确定了远程战斗的设计。 


不过《微光之镜》的远程战斗与《银河战士》不同。后者往往需要玩家进行瞄准,尤其是在斜射时,玩家经常要找到合适的位置停下来射击。前者则鼓励玩家观察敌人的行为,一边不断走位一边战斗,并不以瞄准为核心。 


 


当主角攻击变为远程后,整个战斗设计和节奏都要作出相应改变。在传统近战游戏中,玩家靠近boss,本身就身处危险,需要频繁做决策。但到了远程射击时,玩家会本能远离BOSS,战斗的危险程度随之下降,趣味性也会降低,因此《微光之镜》的怪物需要做很多额外的设计。 


拿“石巨人”BOSS举例。玩家看到这个巨型怪物,可能会往场景左右两边跑,寻找安全输出位置,但实际上它有不少攻击方式是从两侧逐步攻向中间的,这就需要玩家看透它后,有意识地控制自己站位。“和打羽毛球一样,打完一个球,必须回到场中,不然自己又会陷入被动。” 



在确定下战斗方案后,游戏进入了铺量阶段。经过几年的打磨,《微光之镜》在今年以EA抢先体验的形式上线。 


不过,游戏上线当天的初始评价仅为71%好评率。虽然经过前几天的不断更新和优化,游戏好评率目前爬升到了81%,但对于团队反复推敲过的战斗玩法,玩家似乎并不买账。“策划给美术磕头”的评论甚嚣尘上。


 


04



 《微光之镜》正式上线以前,曾开启过几次测试,当时已经暴露了不少问题。 


比如地图和任务的引导并不明确,玩家经常迷路;又比如很多玩家都死在了最简单的荆棘陷阱上。针对这些缺陷,踢踢一一改进。 


例如主角头上的王冠NPC,除了陪伴主角上路之外,它还承担了更多引导职能,会插科打诨地提醒玩家流程;为了让各个物件更加显眼、功能明确,踢踢也重新调整了它们的标识。 


而关于如今玩家口诛笔伐的“战斗玩法”,踢踢事后复盘起来,认为自己当初可能下意识地逃避了。“就像一种自我安慰的心理。当开发者在一件事情上投入了过多沉没成本后,就会产生一种偏执的信心。” 


不少玩家吐槽游戏的战斗手感、战斗节奏。为什么只能水平射击?为什么没有闪避?为什么攻击手段那么有限?踢踢之前以为,这些问题只是因为《微光之镜》和常见的同类游戏设计不同,玩家对《微光之镜》主打的玩法和节奏不太适应。 


但现在剖析来看,这一定程度反映出了游戏设计问题。踢踢认为,战斗的手感、操作上的不足,都是可以靠进一步打磨不断进步的,而玩家的不满意,更多地方其实源于游戏的成长系统和玩法循环体验不够完善。 



最大的问题,在于游戏缺少一个核心吸引力——成长带来的收获感。 


《微光之镜》本身存在一个镜元系统,玩家可以收集、养成、搭配镜元,利用其提供的能力属性,构筑流派。但仅仅以此作为核心的成长系统,一方面是效果并不直观,另一方面是过于单一,缺少足够的深度和趣味性,玩家很快就会把成长系统玩透。轻度玩家甚至很少会去深究镜元的功能和搭配组合,成长性就更少了。 


 


而且,《微光之镜》一开始定位偏向休闲,希望打怪和探索的过程是舒缓且欢乐的,但团队又错误地将类银河恶魔城偏硬核的战斗结合了进来,造成了割裂。到了后期,小怪的血量和难度都比较高,玩家在缺乏成长和战斗乐趣的情况下,可能就直接逃了,甚至会变得烦躁。 


本来,团队在年前制定的初步计划是要在下一个0.7版本中,把游戏的战斗细节打磨好,迭代好世界地图和引导系统,随后便开始0.8版本的新内容开发。 


但在年后的开会反思后,大家都很直白地说出了自己的想法。“如果我们只是拘泥于打磨细节,然后按部就班地把后续关卡完成,那其实游戏深层的缺点依然存在,即使做完了最终正式版,本质上也和把女儿埋掉没什么区别。”为了完善核心的成长系统和玩法循环,团队决定接下来的时间,要重做一套成长要素更强的战斗系统。 


“但如果你们还是找不到解决办法,像前两次推翻的战斗方案那样,重做效果依然不尽人意怎么办?” 


“我们是喜欢成长系统的。这5年时间里,可能是自己闷头做游戏,迷失了方向,固执地以为银河恶魔城,就是要区别于传统RPG,要轻数值成长,这种思路反而让自己变得蹑手蹑脚。现在我们已经是最糟糕的情况了,我们每往前迈一步都只会更好,不会比现在更糟,那还有什么好怕的呢?”





05



2018年,踢踢离开米哈游时,曾在视频中说,选择独立游戏这条路,起码不会让自己后悔。


但回看这5年的游戏制作经历,他有过太多后悔的瞬间。比如游戏测试前夕,一个人debug到凌晨;又比如连续推翻两次战斗方案,“这种时候,你会控制不住地想,干嘛不回去上班。” 


没办法,后悔是人生的常态。就算你有着再光鲜的履历背景,曾做过多少成功的项目,在独立游戏这条路上,可能都会碰壁——光有勇气还远远不够。 


原本《微光之镜》计划两年内完工,实际却做了4年多。踢踢说,也许最早规划的体量并没那么大,但随着想实现的内容越来越多,玩家的期待越高,体量就会逐渐失控。 


正如《游戏设计艺术》所述——你做的前十个游戏都是垃圾,所以赶紧做掉吧。踢踢复盘起来,也认为独立开发者在做第一款游戏时,目标应该尽可能地小,90%是在可掌控范围内的,留10%供自己挑战。只有第一款游戏上线后,你才能理解游戏开发的全过程,知道有哪些门槛。 


此前,一位创业的朋友和踢踢说,创业就像你站在悬崖口,背后没有路,但往前走也不知道会不会掉下去。踢踢认为做独游也是如此。“以前有老板兜底,现在全部由自己负责。你不知道这些年花的功夫会不会有好的结果,一直在期望与自我矛盾中度过。但如果真的继续上班,你可能又会想,是不是做独游的人生更有意义。” 


游戏上线后,踢踢在B站久违地更新了一期vlog。在视频中,他说在游戏上线的那刻,自己治好了精神内耗。“不管游戏成不成功,至少我现在独立把游戏做了出来,那其实就达到了自己最初想要提高制作人能力的目标。我们反而要庆幸在EA阶段看到了游戏的各种问题,后续可以一步步完善。” 


 “正视批评,接受误解,是一门必修课。我们对《微光之镜》未来的正式版,依然充满信心。”